SUSS zet in op inkjet printing voor advanced packaging

Vorige week bezochten wij SUSS in Eindhoven. SUSS is vooral actief op het gebied van specialistische lithografie- en bondingmachines voor de halfgeleiderindustrie. Met Gerlin Participaties zijn wij sinds 2018 en met Midlin sinds 2025 in SUSS geïnvesteerd. 

Tijdens ons bezoek gingen wij in gesprek over een relatief nieuwe technologie: inkjet printing voor advanced packaging (het verpakken van chips). Inkjet printing wordt gebruikt om coatings aan te brengen (ook wel inkjet coating) op wafers (dunne schijven silicium waarop chips worden gemaakt) en is één van de technologieën waar het bedrijf de komende jaren groei verwacht, naast andere groeigebieden zoals hybrid bonding (waar Besi uit Duiven marktleider is) en wafer cleaning.

De Eindhovense activiteiten kennen een lange historie van meer dan twee decennia binnen de Nederlandse hightechindustrie. De wortels liggen in de solarindustrie bij OTB Solar, waarna deze via Roth & Rau en Meyer Burger uiteindelijk bij SUSS zijn terechtgekomen. Met de overname van de PiXDRO inkjet printing-divisie in 2019 heeft SUSS deze expertise in huis gehaald. In het verleden lag de focus in Eindhoven op verschillende eindmarkten, waaronder de solarindustrie en op maat gemaakte systemen voor onderzoeksinstellingen. Sinds de overname door SUSS ligt de nadruk op toepassingen bij grote spelers in de halfgeleiderindustrie en op high-volume manufacturing (HVM).

Coating is een essentiële stap binnen de chipproductie, waarbij dunne lagen materiaal worden aangebracht voor onder andere bescherming, isolatie of verdere processtappen. SUSS heeft hierin een sterke positie opgebouwd met spin coating apparatuur, in het verleden goed voor circa een kwart van de omzet. Traditionele coatingmethoden zijn met name geschikt voor uniforme lagen, maar minder flexibel bij complexe structuren of wanneer meerdere materialen naast elkaar nodig zijn. Inkjet coating maakt het mogelijk om materiaal zeer gericht aan te brengen, met hogere precisie en minder verspilling. Dit biedt voordelen bij nieuwe verpakkingstechnologieën en kan in specifieke toepassingen een alternatief vormen voor traditionele coatingmethoden. De huidige bijdrage aan de omzet van SUSS is nog beperkt, maar naar verwachting zal deze de komende jaren een steeds groter aandeel krijgen.

Er is sprake van een competitief speelveld waarin SUSS goed is gepositioneerd. Het bedrijf werkt samen met de grote spelers in de industrie, toonaangevende onderzoeksinstituten en belangrijke materiaalbedrijven. Het bedrijf bouwt voort op bestaande klantrelaties, evenals op zijn technologische expertise en een wereldwijd service- en salesnetwerk. Dit onderscheidt SUSS van kleinere spelers, die vaak nog in een vroegere fase zitten en beperkte toegang hebben tot klanten en productie-omgevingen.

Het bezoek bevestigde voor ons dat inkjet coating een relevante ontwikkeling is voor SUSS. De technologie adresseert beperkingen van bestaande processen, met name op het gebied van flexibiliteit en materiaalgebruik. Tegelijkertijd is de technologie nog in ontwikkeling en zal verdere opschaling, met name op het gebied van materiaalontwikkeling en de betrouwbaarheid van het proces, bepalend zijn voor het uiteindelijke succes. Wij hebben er vertrouwen in dat SUSS zich kan ontwikkelen tot een leidende speler in inkjet coating, waarbij deze technologie naar verwachting een bijdrage zal leveren aan de middellange doelstellingen van €750 tot €900 miljoen omzet en een EBIT-marge van 20–22% in 2030.